Los problemas estructurales en una vivienda no son muy comunes, cuando existen son muy difíciles y costosos de reparar.  Los consejos que le vamos a suministrar no le harán solicitar los servicios de un inspector inmediatamente, pero le darán algunos indicios de posibles problemas en la estructura de su casa. 

En estos casos un ingeniero especializado en estructuras, debe ser contratado para investigar que hay más allá de estas simples sospechas y suministrar su opinión objetiva y profesional.  

El primer indicio: De un vistazo general a su casa desde afuera. ¿Esta su casa obviamente o ligeramente inclinada? 

Segundo indicio: Muros exteriores y entradas. ¿Existen grandes grietas en los muros y entradas exteriores? 

Tercer indicio: Puertas y ventanas. ¿Se encuentran las puertas y ventanas muy pegadas? ¿Se abren libremente? ¿Existen grietas en las mismas? 

Cuarto indicio: Pisos y Paredes. ¿Los muros interiores están agrietados y algunas partes del piso son desiguales o que no están al mismo nivel que las esquinas?     

Quinto indicio: Fundación: ¿Existen grietas en su fundación tanto internas como externas? 

Cualquiera de estos indicios le indicara la necesidad de una inmediata inspección en su vivienda por un ingeniero estructural. Los vicios en la estructura de su casa adquieren mas relevancia cuando usted desea comprar o vender su casa y constituye por general unos de los elementos mas costosos a ser reparados.  El precio de una inspección será muchísimo mas bajo si lo compara con los enormes y costosos gastos que tendrá que hacer en la reparación de la estructura de la casa.   

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Cuando usted toma la sabia decisión de construir su casa o de hacerla construir por una compañía constructora, lo primero que debe considerar son las personas que contribuirán con usted en la realización de este sueño. Entre estas personas se encuentran, la compañía constructora, el contratista, los diferentes distribuidores, ayudantes, obreros y sobre todo los diseñadores de su plano, que bien puede ser un arquitecto, una compañía de diseño arquitectónico o un diseñador de planos independiente.  El constructor normalmente recibe el trabajo a ejecutar (diseño o plano de vivienda) de un arquitecto o diseñador quien hace el dibujo para que dicho plano sea aprobado por el constructor y/o el futuro dueño de la casa,  antes de comenzar la construcción del plano.  

Normalmente los arquitectos o diseñadores, esperan del constructor  y/o  del futuro dueño de la casa, que les suministre dibujos o instrucciones detalladas de lo que desean construir. Una vez que se tiene una idea concreta de lo que se quiere construir en papel, es cuando comienza el arduo y laborioso trabajo del diseñador del plano, para luego presentar un diseño que se adapte a lo previamente discutido. Por lo general dicho diseño debe de ser aprobado y corregido varias veces tanto por el constructor y/o por el futuro dueño de la casa una vez presentado el diseño preliminar.

Es mucho más fácil corregir en papel un plano preliminar, que aceptarlo sin correcciones y luego encontrarse con una construcción mal hecha por errores en los planos.  Por ello la gran importancias de hacer dichas correcciones en papel, no importa cuantas correcciones el constructor o usted mismo le haga al plano, lo importante es que este conforme a las normas o códigos de construcción y también al gusto del cliente y así evitar tener en la mano planos con errores básicos y por consiguiente gastos muy costosos a futuro, que pudieron evitarse si hubiesen sido corregidos a tiempo.  Un contratista por lo general, como parte de su trabajo,  lo que hace es presentar al constructor diferentes productos, ejemplares de materiales, como posibles distribuidores de servicios a ser utilizados en la obra .En muchos casos el arquitecto o diseñador, según lo que este indicado en el contrato, también, puede dar su opinión al respecto y considerar dichas propuestas dadas por el contratista y ver si son convenientes para el diseño que se esta realizando.   A la hora de escoger tanto el diseño arquitectónico o su plano ideal de vivienda, asesórese bien , cuales con las compañías de diseño con mas experiencia en la materia, y que posean una buena reputación en el campo del diseño arquitectónico , ya que por lo general estas compañías o firmas de arquitectos quienes por lo general poseen altos estándares de calidad en sus productos, representa para el dueño de la futura obra, como una póliza de seguro, en el sentido de que si existe luego algún problema en el plano, ellos sabrán responder según su grado de responsabilidad por cualquier error existente.

No se fíe en  dibujantes con poca experiencia, quienes de seguro podrán cobrarle mucho menos, pero usted no tendrá esa garantía y seguridad de que el diseño no esta lleno de vicios, los cuales le pueden representar miles de dólares.  Por ello lo más recomendable es asesorarse con personas responsables con muchos años de experiencia en la materia del diseño o en arquitectura quienes puedan suministrarle un trabajo de calidad y finalmente tener en sus manos el plano ideal que usted desea construir.  

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La fundación es lo que soporta todo el peso de su casa, es la base de una construcción de calidad. La naturaleza del suelo, la excavación y las restricciones municipales son etapas delicadas que hay que realizar con mucho cuidado, ya que de ello dependerá una buena y segura vivienda.  

La naturaleza del suelo

Antes de comprar el terreno lo mejor es informarse la naturaleza y tipo de suelo. Averígüese con sus futuros vecinos o constructores de la región, quienes le podrán informar según sus propias experiencias y darle consejos que serán de mucha utilidad para usted sobre el tipo de suelo del área. En el caso que no logre obtener esta información haga un estudio del suelo, el cual le saldrá mucho mas barato que corregir graves problemas en una construcción ya hecha.

Existen muchos tipos de suelo, como los suaves, arcillosos, rocosos o medio, y para cada uno existe un tipo de fundación adecuado. En fin tome todas su precauciones para prevenir costos suplementarios al momento de la construcción o luego de finalizada.

La excavación

La excavación en muchos casos dependerá del tipo de suelo en el cual usted desee construir y por consiguiente del tipo de fundación a colocar en su terreno. Es por ello que antes de escoger el tipo de fundación, asesórese bien con su constructor hasta donde debe llegar la excavación para no sobrepasar los limites del orificio y luego haya que arreglar el terreno en consecuencia.  

Restricciones municipales

Estas son normativas o códigos que son dictados por las autoridades competentes, las cuales indican los pasos a seguir al momento de construir y las restricciones que pesan sobre esa área donde usted planea construir. Por ejemplo si su alcaldía, municipalidad o ayuntamiento indica que no se pueden construir casas con cierto y determinada tipo de fundación, lo mejor para usted en este momento será respetar a cabalidad dichas ordenanzas para evitar futura multas o penalidades.

Recuerde que la ignorancia de la ley no excusa de su cumplimiento.

 En conclusión, para tener una vivienda, la cual se pueda considerar edificada sobre buenas bases, tome en cuenda estos consejos tan importantes a la hora de construir y obtener los resultados deseados.

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Construir una nueva casa debe de ser uno de los momentos más excitantes de su vida,  pero también puede resultar uno de los más estresantes, sino se planifica el tiempo que puede tomarse cada etapa. La construcción de una casa nueva, puede involucrar mas de 50 sub-contratistas y distribuidores, 200 obreros y personal involucrado en la construcción  y mas de 10, 000 piezas de materiales.  

El proceso de construcción es cuidadosamente manejado y diseñado para asegurar que usted tendrá la casa de sus sueños dentro del tiempo y presupuesto planificado.  Existen un sin numero de factores que pueden influenciar el tiempo de construcción de una obra o casa,  como por ejemplo, las condiciones atmosféricas, el número de obreros, requerimientos o pedidos especiales y la complejidad del diseño, pero en general la mayoría de las casas siguen un mismo patrón de etapas y tiempo de construcción.    

Aquí les presentamos un esquema básico de las diferentes etapas de la construcción y el tiempo que se puede tomar en realizarlas, el cual le puede ayudar a entender mejor este excitante y laborioso proceso.  

Primera Etapa : Preparación del sitio de construcción 

• Obtener los permisos municipales y provinciales
• Comenzar en el sitio de la obra y la excavación
• Hacer la fundación
• Hacer la estructura del piso
• Colocar las bases eléctricas y de plomería dentro del piso
• Instalación de los entrepisos

Tiempo estimado: de 1-3 meses.

 Segunda Etapa: Colocar el armazón de la casa 

• Instalar el marco de las paredes internas y externas incluyendo las puertas y oberturas para las ventanas, y el techo.
• Pasar las líneas de instalaciones eléctricas y plomería  a través de la estructura.
• Instalar el resto de piso

Tiempo estimado: de 2-3 meses. 

Tercera Etapa: Acabados exteriores e Inspección  

• Inspeccionar el esqueleto mecánico interno y el trabajo estructural
• Instalar el techo y las tejas
• Aplicar las molduras
• Instalación de puertas y ventanas exteriores
• Aplicar el acabado exterior de las paredes

Tiempo estimado: 2 meses. 

Cuarta Etapa: Acabados internos 

• Instalación de todas las superficies
• Instalación de baldosas y cerámicas en los baños y otros suelos de la casa
• Completar el trabajo de plomería y electricidad
• Completar la pintura de las paredes internas.

Tiempo estimado: 2 meses.

Quinta etapa: Toques finales 

• Instalación de equipos y aparatos
• Completar cualquier paisajismo
• Últimos toques y verificaciones por parte del contratista y constructor.
• Pago final al contratista
• Mudanza

Tiempo estimado 2 meses.

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Una reglamentación bien definida

La escogencia y puesta en aplicación de una instalación séptica o mejor dicho un foso séptico dependerá sobretodo de las características del terreno. Idealmente, el futuro propietario deberá verificar la naturaleza del suelo y la superficie necesaria para la instalación séptica, antes de comprar el terreno.

La reglamentación

Algunas legislaciones, sobre todo en América del Norte tienen regulaciones específicas y concretas sobre la evacuación y el tratamiento de las aguas residuales que provienen de residencias separadas, dichos reglamentos son los que determinan de manera bien precisa la escogencia y la utilización de instalaciones sépticas  o fosos sépticos. Estas leyes obligan a las gobernaciones o municipalidades aplicar este reglamento sobre su territorio.

 Toda persona que tenga la intención de construir una casa, de colocar una habitación en su residencia o de modificar una instalación séptica, debe cumplir con la condición de obtener un permiso de su gobernación o municipalidad. Es por ello, que para no pasar por experiencias desagradables, lo mejor y más sabio, es consultar previamente a los organismos competentes, antes de comenzar un proyecto u obra.

Su  gobernación o  municipalidad, le especificará las exigencias a ser respetadas, con el fin de asegurarse el buen funcionamiento de su instalación. Usted podrá igualmente, obtener indicaciones útiles sobre la naturaleza del suelo de su sector, donde se encuentre ubicado su terreno.

¿Qué es una instalación o foso séptico? Es un dispositivo de depuración de  aguas residuales, concebidas para una cabaña o una residencia aislada. De hecho, el funcionamiento de una instalación séptica es simple.

 El sistema comprende dos partes distintas: el sistema séptico y el elemento depurador. Un conducto conectado a la tubería de la casa, en lugar de dirigir las aguas residuales a los desagües de agua, la conduce a una fosa séptica enterrada cerca de la residencia.  En contradicción a la creencia popular, la fosa séptica no depura las aguas residuales. Se utiliza principalmente para la captura y almacenamiento de sólidos y grasas. Si ellos no eran atrapados en la fosa séptica, la grasa y los sólidos podrían sellar el elemento depurador y prevenir la infiltración del agua en el suelo. Los gérmenes son inevitables en una fosa séptica, desempeñan un papel fundamental, ya que ayudan a reducir el volumen de fangos, e incluso reducir la frecuencia de cambios aguas negras a partir de la fosa. Un sistema séptico debe ser capaz de evacuar el agua clara, libre de sólidos, grasas y todo lo que pueda interferir con el rendimiento del elemento depurador. Por ello, hay dos compartimientos en la fosa, para así facilitar el depósito de los sólidos.  El elemento depurador es la parte más importante de una instalación séptica. Se trata de una serie de tubos perforados que distribuyen el agua limpia de la fosa séptica sobre toda la superficie del terreno receptor y que permite la infiltración sobre el suelo. Este es el elemento purificador que purifica las aguas residuales y no el sistema séptico. 
 

En un sistema séptico, la acción de los microbios produce un  gas explosivo  que se llama metano. Confíe siempre en un buen especialista, que conozcan  mejor que usted las precauciones a tomar en caso de emergencia.
  
Una vez que el agua limpia de la fosa comienza a invadir el elemento depurador y a filtrarse en la tierra, pasa por la acción purificadora de los microorganismos para completar su curso, posiblemente en las aguas subterráneas. Los microorganismos son los verdaderos agentes depuradores en el elemento depurador. Y es el suelo que les permita realizar este trabajo en las mejores condiciones.
   

Los sistemas sépticos de uso común son relativamente económicos y de probada confiabilidad. Sin embargo, la elección de una instalación adaptada a las condiciones del terreno, puede ser una etapa difícil y llena de obstáculos.

 Asesórese bien y tome buenas decisiones antes de instalar su propia fosa séptica.

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